Denver’den Houston’a gitmek üzere kalkış yapan 1404 uçuş numaralı Continental Havayolları’na ait B-737-500, kalkış esnasında pistten çıkarak bir çukura girmişti. Çarpma sonunda sağ kanat ve motorda çıkan yangını çok kısa zamanda olay yerine gelen havalimanı itfaiyesi söndürmüştü. Uçakta bulunan 112 kişi hava yastıklarını kullanarak kısa sürede uçağı terk ederken, 38 kişi acil tahliye esnasında hafif yaralanarak bölgedeki hastanelere götürülmüştü.
Kaza esnasında havanın yağışsız ve çok soğuk olduğu, kazanın muhtemelen aniden gelişen şiddetli bir windshear veya gust nedeniyle meydana geldiği bildiriliyor. İki yolcuya göre uçak normal bir şekilde kalkışını yaparken, rüzgar nedeniyle sağa doğru kaydı ve sağ kanadını yere kaptırdı.
Uçağın sağ kanat ve motorunun yere çarpmasının ardından başlayan yangının gövdeye sıçradığı fakat yolcuların saniyeler farkıyla alevlere yakalanmadan uçağı terk ettiği bildiriliyor.
Fotoğraflarda Boeing 737'nin gövdesinin çatladığı, sol motorunun ve iniş takımlarının koptuğu, uçağın kullanılamaz hale geldiği görülüyor.
