Dünyanın ilk “Kadın Savaş Pilotu” Sabiha Gökçen, 22 Mart 2001 tarihinde 88 yaşında aramızdan ayrılmıştı. Annesinin babasının ölümünden sonra Atatürk’ün evlat edindiği Sabiha’ya, “Gökçen” soyadı da Atatürk tarafından verilmişti.
Sabiha Gökçen, Çankaya İlkokulu ve İstanbul Üsküdar Kız Koleji'ndeki eğitiminin ardından 1935'te Türk Hava Kurumu'nun Türk Kuşu Sivil Havacılık Okulu'na girerek havacılıkla tanışmıştı.
1936'da Eskişehir Askeri Hava Okulu'na giren Sabiha Gökçen, burada av ve bombardıman uçaklarıyla başarılı görevler yaparak, dünyanın ilk “Kadın Savaş Pilotu” unvanını kazandı. 1937 yılında Türk Hava Kurumu’nun yetiştirdiği ilk kadın pilot olması nedeniyle kurumun “9 numaralı Murassa (iftihar) Madalyası” ile ödüllendirildi.
1938'de Balkan devletlerinin davetlisi olarak, uçağıyla Balkan turu yapan Gökçen, daha sonra Türk Hava Kurumu Türkkuşu'na başöğretmen tayin edildi. 1955'e kadar bu görevini başarıyla sürdürdü.
Hayatı boyunca toplam 22 değişik hafif bombardıman ve akrobatik uçakla uçan ve birçok ödülün sahibi olan Sabiha Gökçen, 1991 yılında Uluslararası Havacılık Federasyonu Altın Madalyası’nı aldı.
1996 yılında Amerika’da düzenlenen Kartallar Toplantısı’nda dünya havacılık tarihine adını yazdıran 20 havacıdan biri seçilen Sabiha Gökçen, bu ödüle layık görülen ilk kadın havacı olmuştur.
Sabiha Gökçen, 22 Mart 2001 tarihinde, 88 yaşında hayata gözlerini yumdu.