Hava Harp Okulundan 1972 yılında mezun olan Kaptan Yıldırım Budan Hava Kuvvetleri'nin çeşitli filolarında görev yaptıktan sonra 1993 yılında THY'ye girdi. Kaptanlık eğitimi aldığı RJ-100 uçaklarında geçirdiği 16 ay dışında geri kalan 19 yıl sadece Boeing Filosunda Kaptanlık ve öğretmenlik yaptı.
Yüzbaşı rütbesindeyken tek motorlu F-100 uçağının test uçuşu sırasında motorunun durması ve durmuş motorla Konya askeri üssüne başarılı bir iniş gerçekleştirmesi hava kuvvetleri içinde çok ender rastlanan başarılardan biri olarak hâlâ hatırlanıyor.
Toplam 41 yıl pilotluk yapan Yıldırım Kaptan'ın bu süre içinde uçurduğu uçaklarda tek bir çizik bile olmaması haklı bir övünç kaynağı.
Pilotluk mesleğinin para için yapılacak bir iş olmadığını "gönül işi" olduğunu, gençlerin mesleklerini yürekten severlerse başarı ve sağlıkla yapabileceklerine vurgu yapan Yıldırım Kaptanın son uçuşu İzmir-İstanbul seferi oldu. Eşi Berrin Budan ve arkadaşları onu çiçeklerle karşıladı.
Uçuş ekibi Kaptan Mehmet Kıranlı, Kabin Amiri Murat Sayar ve Kabin Memurları Betül Akay, Seda Pıhtılı, Tuğçe Doğru, Kaptanlarını sevgiyle uğurlayıp Copenhag seferine devam ettiler.
Airkule ailesi olarak, Yıldırım Kaptan'a değerli eşi Berrin Hanımla birlikte sağlıklı, mutlu bir emeklilik yaşamı diliyoruz.