ABD Deniz Kuvvetleri için üretilen yeni nesil ilk hava aracı göreve başladı. Havada yakıt ikmali kabiliyetine sahip ''powerful AN/APY-9 radar'' gibi sensörler ve iletişim ekipmanlarıyla yüklü olan E-2D, genellikle ağ bağlantılı bir savaş konseptinin yürütülmesindeki merkezi rolü nedeniyle bir taşıyıcı görev grubunda “oyun kurucu” olarak tanımlanıyor. Hawkeye, Northrop Grumman'a göre sensörleri algılayıcıları tespit ederek, savaş alanı bilincini tüm hava araçlarına ve yer ünitelerine bildiriyor.
Çift torboprop motorlu uçak 1950'lerde E-1 Tracer'in yerine geçmek üzere Amerikan Deniz Kuvvetleri için geliştirilmişti. Northrop Grumman 3.2 Milyar Dolarlık E-2D gelişmiş yeni nesil Hawkeye sözleşme tadilatını Nisan 2019 yapmıştı.